Una planta de celulosa en la región chilena de Los Ríos experimentó recientemente una fuga de licor blanco cáustico del sello de un sistema de filtración. El licor blanco que contiene sulfuro de sodio e hidróxido de sodio es un peligro ambiental que causa el cierre de toda la planta. Con pérdidas de producción, costos de mantenimiento y preocupaciones ambientales, la gerencia de la planta necesitaba actuar con rapidez para reparar el problema costoso y peligroso.
El diagnostico
La fuga del sello se descubrió en el sello del lado de la descarga; el filtro también tenía un sello mecánico del lado del arrastre. Los ingenieros de John Crane realizaron análisis hidráulicos y de fallas, así como un diagnóstico de temperatura del proceso operativo en el sello con la fuga. El servicio incluyó una inspección visual del sello después de que los ingenieros presurizaran el sello mecánico exterior a 5 BAR durante un minuto. La investigación determinó que la fuga fue causada por agua contaminada con lodo, lo que provocó impurezas entre las caras del sello.
Encontrar una solución
Para eliminar la necesidad de un nuevo sello o reparación, los ingenieros de John Crane inyectaron líquido de limpieza en el sello del lado de la descarga del filtro, quitando el lodo de las caras del sello. Para reducir la contaminación con lodo y monitorear y regular el flujo de agua del sello, se instalaron unidades de control de flujo Safematic Safeunit™ de John Crane tanto en los sellos del lado del arrastre como en los del lado de la descarga. Al agregar estos productos que ahorran agua y reducir el flujo de agua del sello a un galón por minuto, el consumo de agua de la planta se redujo a la mitad.
El resultado
Después del servicio de sellos y la actualización de Safeunit, los sellos han funcionado sin fugas durante casi dos años. Al eliminar las fugas, la planta ha reducido el consumo de agua en casi 500.000 galones (1.892,7 metros cúbicos) por año. Al evitar los costos de reemplazo y reparación de sellos, la planta ha ahorrado más de 52.000 USD.
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